Libellule in giardino: capire i loro bisogni per accoglierle al meglio

Una libellula si posa su un giunco, resta immobile per qualche secondo, poi riprende la caccia sopra l’acqua. È spesso questo tipo di incontro che fa venire voglia di rendere il proprio giardino più accogliente. Ma installare uno stagno non basta ad assicurarne la riproduzione: l’insetto che vediamo volare ha prima vissuto sott’acqua, in un ambiente di cui le sue larve dipendono.

Per accogliere le libellule in giardino, pensate insieme all’acqua, alle piante e ai bordi dello stagno. Una sponda varia, rifugi preservati e interventi misurati offrono più possibilità di una superficie d’acqua circondata da lastre e pulita integralmente ogni primavera.

Perché le libellule hanno bisogno dei nostri punti d’acqua

Gli stagni e le zone umide costituiscono habitat essenziali per le libellule e le damigelle, riunite nell’ordine degli odonati. Il loro degrado, le modifiche degli scorrimenti e le siccità colpiscono numerose specie. La valutazione europea pubblicata dall’UICN nel 2024 stima a circa il 21% la quota delle specie minacciate in Europa. Questo dato riguarda un insieme di specie e territori; non significa che tutte le popolazioni stiano declinando allo stesso modo intorno al vostro giardino.

Uno stagno privato può aggiungere un punto d’acqua a un paesaggio che ne è privo. Il suo valore dipende dalla sua configurazione, dalla sua manutenzione e dagli habitat vicini. Non sostituisce una zona umida naturale, ma può offrire un passaggio, un luogo di caccia o un sito di riproduzione ad alcune specie.

Mantenete quindi un’ambizione concreta: migliorare le condizioni disponibili da voi. Non è necessario promettere il ritorno di una specie rara per dare interesse a qualche metro di sponda vegetata.

Comprendere il loro ciclo per meglio allestire lo stagno

Le uova vengono deposte nell’acqua, nelle vicinanze o nelle piante, a seconda della specie. Le larve si sviluppano poi nell’ambiente acquatico, dove cacciano piccoli organismi. Questa fase può durare mesi o diversi anni. L’adulto alato è quindi solo la parte più visibile di una vita trascorsa in gran parte sotto la superficie.

Al momento dell’emergenza, la larva lascia l’acqua e si aggrappa a un supporto. L’adulto esce dal suo vecchio involucro, dispiega le ali e le lascia indurire prima di volare. L’involucro vuoto, chiamato esuvia, può rimanere fissato a un fusto. Se ne trovate una, lasciatela in posizione o fotografatela: è un’osservazione molto più precisa sulla riproduzione locale rispetto al semplice passaggio di un adulto.

Gli adulti possono spostarsi tra diversi siti. Una libellula avvistata sopra lo stagno non è quindi necessariamente nata lì. La sua presenza non sostituisce nemmeno un’analisi dell’acqua, in particolare in uno stagno popolato da pesci.

Allestire sponde che offrano diverse possibilità

Variare le profondità e le esposizioni

Per un nuovo stagno, disegnate diversi livelli di piantumazione piuttosto che una vaschetta uniforme. Una riva in dolce pendenza, un piano per le piante di sponda e una parte più profonda permettono di installare piante con esigenze diverse. La profondità di piantumazione si sceglie per ogni specie vegetale, tenendo conto del livello reale dell’acqua.

Privilegiate una posizione che riceva il sole, senza cercare di eliminare ogni ombra. Osservate il giardino a diverse ore: un’aiuola vicina o un albero possono modificare fortemente l’esposizione. Natagora raccomanda in particolare un posto soleggiato, sufficientemente lontano dagli alberi per limitare la caduta delle foglie. In uno stagno esistente, iniziate con ciò che è possibile: una sponda meglio piantumata può già diversificare i rifugi.

Installare supporti, senza chiudere tutta la superficie

I fusti eretti danno agli insetti appostamenti e punti di appoggio. Le piante sommerse e le radici offrono altri rifugi nell’acqua. L’obiettivo è un mosaico: vegetazione in alcuni punti, acqua libera altrove, accesso alla luce e spazio per la manutenzione.

Evitate le liste di piante scelte unicamente per il loro nome comune. Una «pianta ossigenante» può appartenere a diverse specie, alcune delle quali pongono problemi di proliferazione. Verificate il suo nome botanico, la sua origine e il suo sviluppo adulto. Per uno stagno dedicato alla fauna locale, privilegiate piante autoctone adattate alla vostra regione.

Un esempio di pianta di sponda: il giunco comune

Il giunco comune proposto su Aquishop, Juncus effusus, offre un ciuffo di fusti verticali interessante per strutturare una riva umida. La sua scheda indica un’altezza adulta di circa 80 cm e un’esposizione al sole o a mezz’ombra. Prevedete questa altezza fin dall’inizio: una piccola pianta in vaso non rimarrà necessariamente discreta al bordo di un piccolo stagno.

Controllate le condizioni di piantumazione prima di immergerlo: una pianta da terreno umido non si posiziona automaticamente sul fondo dello stagno. Nessuna pianta, anche ben scelta, garantisce da sola l’arrivo delle libellule. È l’insieme dell’ambiente che conta.

Pesci e libellule: trovare un’organizzazione coerente

I pesci possono consumare uova e larve di insetti. La British Dragonfly Society raccomanda di non introdurre pesci in uno stagno creato appositamente per le libellule. Questo non significa che uno stagno con pesci non riceverà mai visitatori, ma le possibilità di riproduzione vi sono diverse.

Se il vostro giardino ospita già carpe koi, mantenete le esigenze dei pesci al centro della gestione del loro stagno. Potete allestire sponde piantumate e, se lo spazio lo consente, un piccolo stagno distinto senza pesci. Questa separazione è più chiara di un semplice angolo di vegetazione presentato come una zona totalmente protetta: i pesci possono spesso entrarvi.

Non spostate i pesci verso uno stagno pubblico o uno stagno naturale per liberare spazio. Non prelevate nemmeno larve altrove per popolare il vostro giardino. Lasciate che la colonizzazione avvenga spontaneamente.

Anche il giardino intorno all’acqua conta

Gli adulti cacciano insetti in volo. Una striscia fiorita, erbe lasciate più alte e qualche spazio poco disturbato contribuiscono a diversificare i bordi. Potete mantenere un sentiero falciato per circolare e lasciare crescere una parte della riva: questo compromesso facilita l’osservazione senza trasformare tutto il giardino.

Evitate i pesticidi nelle vicinanze dello stagno e gli scorrimenti provenienti da superfici trattate. Pensate al percorso dell’acqua durante una forte pioggia: una pendenza che dirige gli scorrimenti da una terrazza o da un prato verso lo stagno merita di essere esaminata prima della piantumazione.

Le libellule consumano in particolare piccoli insetti, ma la loro presenza non garantisce la scomparsa delle zanzare. Allestite il giardino per la sua diversità, senza aspettarvi da una sola specie che risolva tutti i disagi dell’estate.

Mantenere uno stagno senza rimuovere tutti i rifugi

Prima di pulire, osservate ciò che deve realmente essere rimosso. Qualche foglia morta, dei fusti secchi e un deposito sul fondo non giustificano sistematicamente un rinnovamento. Al contrario, lasciare che tutta la vegetazione invada l’acqua finisce per rendere la gestione più difficile. Lavorate progressivamente, mantenendo delle zone tranquille.

• Ripartite le potature. Evitate di tagliare tutti i fusti della riva lo stesso giorno.
• Ispezionate le piante prima di intervenire. Un’emergenza in corso è fragile: non maneggiate né l’insetto né il suo supporto.
• Rimuovete i rifiuti ingombranti con misura. Cercate la causa di un accumulo prima di moltiplicare le pulizie.
• Adattate il materiale allo stagno. Uno stagno naturale senza pesci e uno stagno per carpe koi filtrato non hanno le stesse esigenze tecniche.

In uno stagno ben progettato per la biodiversità, Natagora indica che una pompa non è necessaria per principio. In uno stagno attrezzato, non tagliate una filtrazione indispensabile per i pesci per imitare il funzionamento di uno stagno. Definite prima la vocazione di ogni punto d’acqua.

Osservare i progressi senza imporre un calendario

Una libellula può scoprire un nuovo stagno rapidamente; altrove, servirà più tempo, e alcune specie non verranno. La vicinanza ad altri ambienti acquatici, le condizioni meteorologiche e gli habitat disponibili influenzano le visite. Non esiste un termine universale di due o tre stagioni.

Annotate la data, il luogo e il comportamento osservato: passaggio, caccia, accoppiamento, deposizione o emergenza. Scattate foto senza catturare gli insetti. Questo piccolo taccuino vi aiuterà a capire quali parti del giardino sono utilizzate e a scegliere i vostri prossimi interventi.

Fonti e letture utili

• UICN — Lista rossa europea delle libellule e damigelle, aggiornamento 2024: stato di conservazione.
• British Dragonfly Society — Domande frequenti: ciclo di vita, spostamenti e relazioni con i pesci.
• British Dragonfly Society — Gardening for Dragonflies: allestimento e manutenzione del giardino.
• Natagora — Lo stagno naturale: diversità delle profondità, scelta delle piante e colonizzazione spontanea.
• Aquishop — Scheda del giunco comune Aquipond: caratteristiche della pianta presentata.